Nella giornata di venerdì il canadese Kevin Drury e la francese Marielle Berger Sabbatel hanno realizzato i migliori tempi nelle qualificazioni per le finali della tappa di Coppa del Mondo a San Candido. Sulla pista Baranci anche l’altoatesino Siegmar Klotz si è assicurato un biglietto per gli ottavi con il 27° tempo assoluto.

Kevin Drury sembra essere decisivo anche a San Candido. Il canadese, leader della classifica di Coppa del Mondo, è stato il migliore al traguardo con un tempo di 1’16”90. Nonostante un errore nell’ultima curva negativa, il tedesco Florian Wilmsmann, che nell’allenamento mattutino aveva realizzato il quarto tempo assoluto, è arrivato con un ritardo di soli 26 centesimi di secondo su Drury, qualificandosi con il secondo tempo assoluto. Il terzo tempo è stato del francese Jonathan Midol (1.17,25), l’anno scorso primo a San Candido in gara 1.

“Il tracciato è tecnicamente impegnativo”, ha spiegato Wilmsmann al traguardo. Drury si è complimentato con gli organizzatori per la preparazione della pista: “Considerando la pioggia e le temperature miti degli ultimi giorni, le condizioni sono incredibili”. Con il quarto tempo si è qualificato il francese Morgan Guipponi Barfety. Siegmar Klotz (27°, 1’18”88) proveniente da Pavicolo (Lana, BZ) è stato l’unico azzurro a qualificarsi per gli ottavi di finale che vedranno in gara i 32 migliori skicrosser.

In campo femminile Marielle Berger Sabbatel (1‘19“90) ha confermato le buone impressioni avute in allenamento. La francese è stata l’unica skicrosser a percorrere il tracciato con meno di 1‘20” qualificandosi, per la prima volta nella stagione corrente, con il miglior tempo. “Su questo tracciato bisogna trovare un buon equilibrio tra attacco e prudenza”, ha affermato al traguardo.

Berger Sabbatel ha tenuto alle spalle la leader della Coppa del Mondo, la svedese Sandra Naeslund (1’20”10) che ha realizzato il secondo tempo. In terza posizione si è qualificata la skicrosser canadese Brittany Phelan (1’20”16). Anche la svizzera Fanny Smith (1‘20“25), che l’anno scorso aveva trionfato in una delle due gare a San Candido, ha avuto un distacco di soli 34 centesimi da Berger Sabbatel finendo in quarta posizione. Tutte e 16 le skicrosser con i migliori tempi di qualificazione disputeranno le finali di sabato e domenica.

La giornata di gare di sabato prenderà il via alle ore 12.30, quando i 32 uomini in gara si daranno battaglia per gli ottavi di finale. Alle 13.30 i migliori 16 skicrosser di entrambe le categorie saranno impegnati nei quarti maschili e femminili che daranno il via alle finali. Sabato sera saranno premiati i vincitori di giornata e saranno estratti i pettorali per le finali di domenica. Domenica alle 12.30 inizieranno gli ottavi di finale maschili, mentre a partire dalle 13.30 si svolgeranno le fasi finali a partire dai quarti femminili e maschili.